La «Mars Odyssey» comença la recerca d'aigua al planeta Vermell

La nau espacial de la NASA inicià la seva missió l'abril de l'any passat

EfeWashington20/02/02 0:00

La nau 2001 Mars Odyssey, situada a l'òrbita de Mart, té previst començar aquesta setmana a estudiar el clima i la geologia del planeta vermell, a més de les possibilitats que pugui allotjar aigua, segons informà la NASA. La missió, controlada des del Jet Propulsió Laboratory de l'agència espacial a Pasadena (Califòrnia) ha arribat al seu moment més important, el començament de la missió de 917 dies en la qual estudiarà la superfície marciana.

La nau, una sonda llançada a l'espai el 6 d'abril de 2001, arribà a Mart l'octubre passat i, després de deixar-se capturar per la gravetat del planeta, ha anat descendint en les seves òrbites per situar-se en una posició que li permeti començar els seus treballs. La nau Odyssey està proveïda d'avançats sistemes de detecció que li permetran escombrar la superfície marciana a la recerca d'un total de 20 elements químics, com són oxigen, sílice, magnesi o carboni, encara que un dels seus objectius principals és la recerca d'aigua.

La nau Mars Global Surveyor proporcionà l'any passat unes imatges que han suscitat l'interès de tota la comunitat científica que treballa en temes espacials, perquè suggereixen la presència de cursos d'aigua recent en un planeta que es considera mort. Aquestes imatges suggereixen que l'aigua pot córrer pel pendent d'un volcà, per la qual cosa alguns experts pensen que aquesta aigua podria estar encara a la superfície de Mart.