L'«Ariane 5», que du un satèl·lit de comunicacions, llançat amb èxit

Un cop en òrbita, i des del centre de seguiment a Luxemburg, el satèl·lit serà situat a 36.000 quilòmetres de la Terra, juntament amb l'Astra 2A, en una posició geoestacionària. El satèl·lit Astra 2B, la construcció i posada en òrbita del qual ha costat uns 4.000 milions de pessetes, té 30 transposadors, amb una capacitat d'entre vuit i deu canals cada un de senyal digital. En els propers dies es duran a terme les maniobres de desplegament del panell de cèl·lules solars i dels reflectors, així com la presa de referència de la Terra que està previst que conclogui de vuit a deu dies després del llançament.

Finalment i després de comprovar tots els sistemes, l'Astra 2B entrarà definitivament en servei el dia 1 de novembre del 2000. Aquest és el desè satèl·lit de comunicacions que la Societat Europea de Satèl·lits llança a l'espai i amb ell aconsegueix cobrir tot el territori europeu, encara que l'Astra 2B té també cobertura fora d'aquest espai. El director general de la societat europea, Romain Bausch, informà que a finals de l'any 2001 es llançarà el coet Astra K1, que cobrirà el territori espanyol i permetrà entre altres coses, l'accés ràpid a Internet.