Els pelegrins tornen a la Meca

Finalitzat el ritus de la lapidació, s'espera que 1.700.000 persones visitin la ciutat

E.P.Mina30/03/99 0:00

Prop d'1.700.000 pelegrins varen concloure ahir el ritus de lapidació de les esteles, símbol de Satan a la ciutat de Mina, i es disposen a tornar a la Meca per efectuar una darrera volta a la Kaaba, la pedra sagrada. Segons les xifres oficials del Departament saudita d'Estadístiques, 1.704.851 fidels han pelegrinat aquest any a la Meca. Des de dissabte acampen a la vall de Mina, a prop de la Meca, on tornaran una vegada acabat el ritus de la lapidació per fer la volta «de comiat» a la Kaaba.

L'any passat, el pelegrinatge va acabar en tragèdia: 118 persones van morir i 180 més van resultar ferides en tenir lloc un moviment incontrolat dels fidels que esperaven per dur a terme aquell ritus. A més, el 1997, un incendi va arrasar un campament de pelegrins prop de la Meca, que causà la mort de 343 persones. Per evitar accidents d'aquest tipus, les autoritats saudites van prohibir la utilització de fogons de gas i van decidir que la lapidació es realitzàs durant tota la jornada i no sols després de la pregària del migdia.

A pesar de tot, l'horabaixa de dissabte va estar a punt de produir-se un nou accident, en declarar-se un incendi en el campament de pelegrins de Mina a causa d'una bombona de gas mal emprada, que finalment no va provocar víctimes, encara que va destruir unes quaranta tendes de campanya. La Defensa Civil saudita, que va aconseguir controlar ràpidament l'incendi, va decomissar diverses bombones de gas ocultes en un automòbil, i les autoritats van iniciar el procediment penal contra els responsables.