L'estudi Economia i medi ambient: cap a un desenvolupament sostenible a les Illes Balears, realitzat per Antxon Olabe (economista, consultor ambiental, professor de la Universitat britànica de York i participant en el grup de treball de la Comissió Europea d'Economia Social), recomana al Govern de les Illes Balears un increment progressiu de l'ecotaxa al llarg dels propers anys. Olabe lliurà aquest estudi, elaborat amb la col·laboració d'Irene Estaún (llicenciada en ciències ambientals), l'octubre de l'any passat a la Direcció General d'Economia de la Conselleria d'Economia, Indústria i Comerç.
L'expert, en les seves conclusions, afirma que «l'impost ambiental als turistes (l'ecotaxa) ha de tenir, d'una banda, un objectiu financer per pagar tot un seguit de programes ambientals. De l'altra, ha de tenir un efecte dissuasiu sobre aquells segments del mercat amb una elasticitat de la demanda més elevada respecte del preu. En aquest sentit, aquest treball considera que, després de realitzar els oportuns estudis economètrics, el Govern balear hauria d'anar incrementant l'impost al llarg dels propers anys».
És a dir, Antxon Olabe troba oportú que si una part del turisme es mostra sensible davant d'un pagament que oscil·laria entre 0'25 i 2 euros diaris (entre 42 i 333 pessetes, segons la categoria de l'establiment hoteler), val més que no véngui, perquè no compensa el consum de territori i de recursos naturals, la massificació, la pèrdua de qualitat de vida, la saturació de vehicles i la creació de més infraestructures. La disposició a renunciar a tot aquell segment de turistes que dubten de venir a les Balears davant la possibilitat de pagar un màxim de 333 pessetes diàries és un argument ja conegut i emprat en ambients polítics, econòmics, cívics i ecologistes.
Sobre l'increment de l'ecotaxa, la llei que la regula només preveu modificacions en les tarifes a través de les lleis anuals de Pressuposts Generals de la Comunitat. No obstant això, l'ecotaxa serà objecte de recurs davant el Tribunal Constitucional per part del Govern central, actuació a la qual han animat els mateixos hotelers illencs. Olabe es mostra partidari «d'afavorir el finançament d'un nou model de sostenibilitat. La taxa turística ha de ser una eina financera per capitalitzar el territori de la Comunitat Autònoma i per revalorar l'estoc de capital natural balear. La possibilitat de disposar d'un flux de rendes al voltant de 10.000 o 12.000 milions de pessetes anuals pot resultar decisiva en aquest sentit».
