El primer dia de la legislatura italiana després de les eleccions del 9 i 10 d'abril va estar marcat per la incògnita sobre qui ocuparà la presidència del Senat, després de dues votacions que se saldaren sense un resultat vàlid.

En la seva sessió inaugural, els diputats i senadors elegits en els comicis -en els quals l'aliança de centreesquerra de Romano Prodi es va imposar a la de l'encara primer ministre, Silvio Berlusconi- tingueren la tasca de votar els presidents de les seves respectives cambres, però a última hora de la jornada encara no es coneixien els seus noms.

A la Cambra de Diputats l'únic candidat a la presidència és el comunista Fausto Bertinotti, que, com estava previst, a les tres primeres votacions no va aconseguir la majoria de dos terços necessària per resultar elegit. Per tant, serà necessària una quarta volta convocada per a avui, dissabte, en la qual serà suficient obtenir una majoria absoluta.

Això fa que l'elecció de Bertinotti estigui pràcticament assegurada, ja que l'aliança La Unió, liderada per Prodi i a la qual pertany el líder comunista, compta amb 347 dels 630 escons.

Al Senat la situació és més complexa, ja que la diferència entre el centreesquerra de Prodi i la coalició de Silvio Berlusconi és de només dos senadors.

Per la presidència del Senat competeixen el centrista Franco Marini (candidat del centreesquerra) i el veterà democristià Giulio Andreotti (amb el suport de Berlusconi), que protagonitzaren ahir dues renyides votacions que no van donar cap vencedor.

En la primera, cap va aconseguir els 162 vots necessaris: Marini va encapçalar el resultat amb 157 sufragis, seguit d'Andreotti amb 140, mentre 15 van anar al representant de la federalista Lliga Nord, Roberto Calderoli.

En la segona volta es van viure moments de confusió que se liquidaren en una gerra d'aigua freda per al centreesquerra: després que un recompte informal donàs la victòria a Marini amb 163 vots, se sapigué que hi havia dues paperetes dubtoses, decisives per a la seva elecció.

I és que dos senadors havien escrit «Francesco Marini» en lloc de «Franco Marini», el que va provocar un intens debat sobre la validesa d'aquells vots. En no arribar a un acord, el president de la sessió, Oscar Luigi Scalfaro, convocà llavors un nou escrutini per a darrera hora d'ahir.

Una eventual designació d'Andreotti, de 87 anys, com a president significaria que el centreesquerra no tingués el suport majoritari al Senat.