Únicament quatre dels quinze estats membres de la Unió Europea (Espanya, Dinamarca, Finlàndia i Suècia) compliran el Pacte d'Estabilitat en 2004 i 2005. Per això, la Comissió Europea ha decidit obrir procediments per dèficit excessiu contra el Regne Unit i Holanda per haver superat el límit del 3 per cent del PIB el 2003 i ha llançat una «alerta ràpida» a Itàlia perquè també podria situar-se per sobre d'aquell límit aquest any.
Sis dels països de la zona euro superaran ja el tres per cent del dèficit el 2004. La situació pressupostària a Holanda ha empitjorat més del previst i les últimes dades confirmen que el 2003 superà el 3 per cent del dèficit públic, amb un 3,2 per cent. Les autoritats holandeses ja han anunciat que estan preparant mesures per corregir la situació.
Al Regne Unit el dèficit també superà el 3 per cent del PIB el 2003 i, encara que Londres preveu corregir aquesta situació el 2004, la Comissió ha decidit obrir el procediment. Tanmateix, el comissari europeu Pedro Solbes precisà que la Comissió ha «de valorar» aquest cas especialment ja que en ser una situació de caràcter temporal, s'hauria de poder concloure el procediment «automàticament».
Solbes destacà la situació d'Itàlia i Grècia, els Estats membres amb el deute públic més alt en percentatge del PIB de la Unió. En la seva opinió Itàlia té una situació pressupostària que s'ha deteriorat clarament, amb un nivell rècord d'amnistia fiscal en 2003, pel que «si no hi ha mesures addicionals», el dèficit públic augmentarà aquest any en un 1 per cent del PIB, el que suposarà que aquest país superarà per primera vegada el llindar del 3 per cent. Solbes indicà que «a mig termini» s'ha de fer atenció a la situació d'aquest país, pel que la Comissió ha decidit llançar una «alerta ràpida» a Itàlia.
