Bush elimina els aranzels a l'acer per evitar una guerra comercial

El representant comercial dels Estats Units, Robert Zoellick, que participà també en la conferència de premsa a la Casa Blanca, afirmà que la indústria siderúrgica nord-americana ha aprofitat els esmentats aranzels per reestructurar-se. «El sector es troba en una posició molt més sòlida ara de la que tenia fa 20 mesos», digué Zoellick.

Malgrat això, l'Administració Bush continuarà intentant protegir el sector siderúrgic mitjançant noves mesures per contenir l'arribada massiva d'importacions d'acer i combatre la considerada «competència deslleial» dels productors internacionals, segons paraules de Washington. Segons Bush, els aranzels foren imposats per donar temps a la indústria local a modernitzar-se i protegir feines.

Els aranzels, que s'apliquen a un gran nombre de productes d'acer, havien de mantenir-se en vigor durant tres anys, fins a l'any 2005. «Aquestes mesures de salvaguarda han complert els seus objectius i a causa d'un canvi en les circumstàncies econòmiques, ara és bon moment per aixecar-les», digué el mandatari en el comunicat.

Washington decidí eliminar els aranzels a l'acer, que foren declarats il·legals el novembre per l'Organització Mundial de Comerç, per evitar que els Quinze i el Japó imposin condicions a la importació de productes dels EUA. La UE havia amenaçat amb represàlies i d'imposar a mitjan desembre aranzels a importacions d'una àmplia varietat de productes, des de taronges fins a calçons, per valor de 2.300 milions de dòlars (1.900 milions d'euros) en cas que no canviàs aquesta actitud.