La resistència iraquiana matà ahir set membres dels serveis secrets espanyols i en ferí un més en una emboscada perpetrada a prop de la ciutat d'Al-Hillah, a uns 100 quilòmetres al sud de Bagdad. Segons testimonis, poc abans de caure la nit, un grup de persones armades amb armes lleugeres i llançagranades atacà un comboi de dos vehicles en el qual viatjaven vuit persones, tots ells membres del Centre Nacional d'Intel·ligència (CNI) espanyol.
Els atacants assoliren amb les seves armes els dos vehicles, que quedaren calcinats pels quatre costats, i als seus peus, estesos al terra i entre la ferralla cremada foren trobats set cadàvers i un home ferit, que fou traslladat a una unitat d'atenció mèdica, sense que es conegui la gravetat de les seves lesions. L'atac es produí a la zona de Swaira, a uns trenta quilòmetres de la ciutat d'Al-Hillah, lloc on el passat agost els corresponsals de l'agència EFE i el diari ABC foren tirotejats per un grup de desconeguts des de dos cotxes.
Poc després de l'atac, tres helicòpters artillats «Superpuma» de l'Exèrcit espanyol partiren des de Diwaniya, ciutat meridional iraquiana a la qual es troben emplaçades les tropes d'Espanya destades a l'Iraq, per recollir els cossos i evacuar el ferit. Fonts de l'oficina de premsa de l'Exèrcit espanyol a Diwaniya explicaren que els espanyols morts no estaven sota responsabilitat de la Brigada Plus Ultra, sinó que «operaven des de l'exterior».La cadena de televisió per satèl·lit de Qatar Al Jazira mostrà unes imatges captades per un corresponsal britànic escassos minuts després de l'atac, al qual es podia observar un grup d'iraquians que ballaven alegrement al voltant d'un dels cadàvers. El Ministeri de Defensa espanyol indicà que els vuit agents tornaven a la seva caserna després de complir una missió a Bagdad, sense donar més detalls.
Amb les morts d'ahir ascendeix a vuit el nombre de membres dels serveis secrets d'Espanya que han perdut la vida a l'Iraq des que les tropes foren enviades a aquest país a finals del mes de juliol. El passat 9 d'octubre fou assassinat a la porta de la seva residència a Bagdad l'agregat d'informació de l'Ambaixada espanyola a l'Iraq i membre del CNI, el sergent primer José Antonio Bernal.
Membres del CNI encara investigaven l'assassinat del seu company, del qual es va fer responsable un grup radical sunnita a través d'un comunicat de dubtosa autenticitat. Quatre dels agents assassinats tenien previst tornar a Espanya després d'una missió i havien de ser rellevats a l'Iraq pels altres quatre, segons informà el ministre Federico Trillo. Amb aquests són ja deu els militars espanyols morts a l'Iraq durant la postguerra. El ministre de Defensa, Federico Trillo-Figueroa, confirmà a última hora de l'horabaixa d'ahir la xifra de víctimes espanyoles i l'existència d'un ferit, que fou traslladat a una unitat mèdica.
Trillo, que romangué durant tot l'horabaixa al seu despatx al costat dels seus col·laboradors més propers per recollir més informació sobre l'atac, viatjà la passada nit al costat de Jorge Dezcallar, director del CNI, a la zona per a la repatriació dels cadàvers. L'únic ferit, la vida del qual no corre perill, és José Manuel Sánchez Riera, segons precisà el ministre de Defensa en roda de premsa. Fou traslladat a la base de Saint Michael on roman en observació. El passat mes, Espanya evacuà part del seu personal a l'Ambaixada de l'Iraq per reforçar les mesures de seguretat, i nomenà un nou ambaixador que encara no ha arribat al país.