Sharon cedeix davant la pressió dels Estats Units i aixeca el setge a Arafat

«Cridam a respectar un alto el foc total, com ja vàrem fer en el passat, i instam el Govern israelià a fer el mateix», va afirmar el president de l'Autoritat Nacional Palestina (ANP) en el comunicat difós per la WAFA. A més, Arafat va estimar «necessari la tornada a la meesa de negociacions a fi d'aplicar les resolucions de l'ONU, les recomanacions del 'quartet' (EUA, ONU, UE, Rússia), la visió del president (nord-americà George W.) Bush i les decisions de la cimera àrab de Beirut» (març de 2002), va afegir. «Israel ha de respectar al peu de la lletra la resolució 1435 del Consell de Seguretat de l'ONU, retirant-se completament de la Mukata (la caserna general d'Arafat) i de Ramal·lah, i tornant a les seves posicions anteriors» a l'inici de la Intifada, a finals de setembre del 2000, va indicar Arafat.

Israel posava com a condició per a l'aixecament del cèrcol el lliurament dels palestins atrinxerats a la Mukata, acusats d'estar implicats en «activitats terroristes». Tanmateix, Iasser Abed Rabbo, ministre d'Informació palestí (dimissionari), va afirmar que no van assolir cap acord sobre la sort dels homes reclamats per l'Estat hebreu. El president dels Estats Units, George W. Bush, va reaccionar positivament des de Washington a l'aixecament del setge de la Mukata, afirmant que n'està «molt complagut». «El president està molt complagut» i «crida ambdues parts a afrontar les seves responsabilitats en matèria de pau, estabilitat i reformes de l'Autoritat Palestina», va dir el portaveu de la Casa Blanca, Gordon Johndroe.

Escapats
La majoria dels palestins cercats per Israel que es trobaven confinats amb Arafat, a la seu de l'ANP (Mukata), han escapat des que Israel retirà els seus tancs. Segons fonts palestines, la major part dels 41 activistes de la resistència palestina que, segons el Govern israelià, es refugiaren a la Mukata han aconseguit fugir sense ser detectats pels soldats israelians.