L'helicòpter rus MI-26 que es va estavellar dilluns a prop de Grozni i que va causar la mort de 114 persones va ser abatut per un míssil disparat per rebels txetxens, segons van comprovar ahir els investigadors, fet que converteix aquest atac en el més greu revés contra les forces russes des que va començar la segona guerra a Txetxènia el 1999.

Un llançamíssils portàtil Strela va ser trobat a prop del lloc del desastre, i testimonis directes van confirmar que van veure una estela de fum que va deixar el míssil al seu pas, segons va informar Interfax, citant una font militar de l'Estat major de les forces federals al Caucas del nord. «L'arma del crim» va ser trobada a la segona planta d'una casa en ruïnes de cinc pisos, segons va afegir l'agència. Aquests elements d'informació van ser presentats ahir al fiscal general, Vladimir Ustinov, i a altres membres de la comissió d'investigació.

La jerarquia militar no va poder mantenir durant molt temps la tesi d'un incident tècnic causat per la sobrecàrrega de l'aparell. Així mateix, també hi va haver una gran confusió sobre el nombre de persones que anaven a bord de l'helicòpter i, per tant, sobre el nombre de morts. 'La vaca', malnom que s'utilitza entre els militars russos per designar l'helicòpter més gran i més poderós que mai no hagi existit, té capacitat suficient per transportar una càrrega de 20 tones.

Segons el reglament, l'aparell pot carregar 80 soldats a més de l'equipatge. Però molt sovint, segons la premsa russa, la quantitat de passatgers sobrepassa el centenar. Diverses fonts militars esmentades per les agències russes van informar en diferents ocasions que la quantitat de passatgers de l'helicòpter sinistrat era de 117 a 156 persones. Ivanov va posar fi a aquesta incògnita en indicar que hi havia 147 persones a bord, de les quals 33 van sobreviure a la catàstrofe. Set d'elles van sortir indemnes de l'accident, segons ell.