El vicepresident dels Estats Units, Dick Cheney, va arribar ahir a Israel dins la seva gira per onze països del Pròxim Orient i Mitjà. Cheney pretén afegir el seu pes diplomàtic a les gestions de l'enviat especial nord-americà a la regió, Anthony Zinni, qui va presidir ahir una reunió del comitè trilateral de seguretat en la qual es varen ultimar els detalls per a la imminent retirada de l'Exèrcit de les zones que manté reocupades a Betlem i a la Franja de Gaza. Diversos portaveus de l'Autoritat Nacional Palestina varen assegurar ahir que no s'entrevistaran amb Cheney en el cas que aquest eviti reunir-se amb el president palestí, Iaser Arafat.

Per la seva part, el secretari general de les Nacions Unides, Kofi Annan, va enviar una dura missiva al primer ministre israelià, Ariel Sharón, condemnant les últimes operacions militars efectuades a les ciutats i camps de refugiats palestins, que va qualificar de tàctiques pròpies d'una «guerra oberta».

Només d'arribar a l'aeroport internacional David Ben Gurión de Tel Aviv, Dick Cheney va fer unes breus declaracions als mitjans de comunicació, en les quals "entre altres coses" va evitar respondre amb claredat si es reunirà o no amb el president palestí, Iaser Arafat. El vicepresident nord-americà es va limitar a exposar breument les raons del seu viatge i a reafirmar el compromís del govern dels Estats Units amb el procés de pau. A partir d'aquí es va dirigir al costat de Zinni a una recepció oficial a l'oficina del primer ministre.

El vicepresident dels Estats Units, Dick Cheney, va fer al·lusió a la necessitat que «la violència i el terrorisme» desapareguin de la vida diària a la zona per així poder reprendre les negociacions polítiques. a l'hora de marcar els objectius a aconseguir, es va referir a «una visió de pau en la que dos estats, Israel i Palestina, coexisteixin en pau i seguretat», en línia amb el discurs que el president d'Estats Units, George W. Bush, va pronunciar fa uns mesos davant de l'Assemblea general de les Nacions Unides.