Els Estats Units realitzaren amb èxit la matinada d'ahir una nova prova antimíssils sobre el Pacífic, la quarta consecutiva després dels últims sis assaigs, en el marc del projecte del controvertit escut antimíssils, segons va anunciar la portaveu del Pentàgon Cheryl Irwin. La cinquena prova realitzada el desembre passat també va tenir èxit. Els dos primers intents havien fracassat. La prova de divendres, més complexa que les anteriors, va tenir un cost d'uns 100 milions de dòlars (uns 115 milions d'euros). La intercepció va tenir lloc a les 03.41 hora espanyola d'ahir, va precisar la portaveu. El míssil intercontinental, que portava una falsa ogiva nuclear, va ser llançat a les 03.11 hora espanyola, segons va indicar la mateixa font.

Un interceptor situat a l'atol Kwajalein, a les illes Marshall, va ser llançat 20 minuts després en un intent d'interceptar el fals cap nuclear a l'espai, va afegir. El míssil intercontinental modificat havia estat llançat des de la base aèria de Vandenberg, a Califòrnia, transportant una ogiva falsa i tres cimbells en lloc d'un, com es va fer l'última vegada. Un artefacte alliberat per l'interceptor va disposar d'uns 10 minuts per localitzar el cap fictici i destruir-la. Aquest aparell havia d'escollir el cap fictici sense preocupar-se dels tres cimbells.

«Tot el que farem, afegint cimbells, serà crear complexitat al que veurà l'aparell, a fi d'augmentar les dades de què és necessari per realitzar una distinció», va declarar el coronel Rick Lehner, portaveu de l'Agència Balística del Pentàgon. Un expert de la Unió de Científics Compromesos, Stephen Young, va estimar que els cimbells, apropiats per a una etapa poc avançada del programa, no millorarien el realisme de la prova.

Projecte controvertit
El controvertit projecte d'escut antimíssils, defensat pel president dels EUA, George W. Bush, té previst poder interceptar a l'espai un míssil balístic enemic abans que assoleixi territori dels EUA o d'un país aliat. Bush va anunciar a finals de 2001, amb sis mesos de preavís, la retirada de Washington del Tractat de Míssils Antibalístics.