El ministre de Finances portuguès, Guilherme d'Oliveira Martins, va anunciar ahir que Portugal no acceptarà el mecanisme d'alerta ràpida anunciat ahir per la Comissió Europea per haver superat la seva previsió de dèficit, del 2'2 per cent del PIB, el doble del previst. Així mateix, va anunciar que ha acordat amb el seu homòleg alemany, Hans Eichel, una posició comuna per rebutjar la decisió de Brussel·les al pròxim Ecofin, previst per al 12 de febrer. Ambdós països reuneixen 15 vots dels 26 necessaris per aconseguir una minoria de bloqueig, per la qual cosa Portugal considera que serà fàcil reunir el suport necessari per aconseguir un rebuig polític al mecanisme d'avís que ahir va emprar per primer cop la Comissió Europea. La Comissió Europea va reprendre ahir Alemanya i Portugal per l'augment excessiu del seu dèficit públic, a través del mecanisme d'alerta ràpida previst en el Pacte d'Estabilitat que vincula els 12 països de la zona euro.

El comissari d'Economia i Assumptes Monetaris, Pedro Solbes, va considerar que, una vegada analitzada l'actualització dels programes d'Estabilitat presentats per ambdós països, no tenia «una altra alternativa», ja que era «imprescindible actuar». La primera de les raons que va donar per justificar aquesta decisió, que va provocar segons ell un dels moments més intensos de la seva carrera a Brussel·les, va ser que la credibilitat del Pacte d'Estabilitat és en joc. «Si no s'actua en aquests moments serà molt difícil actuar en un futur. No és l'instrument en si mateix, sinó tot el procés de supervisió el que es posa en qüestió», afirmà. La segona de les raons es basa en l'obligació de la Comissió Europea d'actuar en aquests casos, que deriva de les decisions jurídiques incloses al Reglament del Consell, però també dels compromisos polítics acceptats al Consell Europeu d'Amsterdam.

En aquest mateix Consell Europeu, es va demanar a la CE i al Consell una sèrie d'actuacions, i quan es va dissenyar el Pacte d'Estabilitat, la CE va acceptar aplicar les mesures necessàries per facilitar-ne el funcionament «estricte, oportú i eficaç». «És un pas essencial, important, però no s'ha d'exagerar ni dramatitzar», va advertir tanmateix el comissari econòmic, ja que aquesta alerta «no necessàriament és una crítica sobre l'estratègia pressupostària de l'Estat membre afectat, sinó que mostra la preocupació del Consell i la Comissió per l'incompliment dels objectius acordats».

El mateix president de la Comissió Europea, Romano Prodi, va insistir que era «obligació de la Comissió» prendre mesures. «Nosaltres som els que hem de fer respectar les normes i les nostres paraules han estat molt mesurades. No hem captat cap error de política econòmica, però l'alerta ràpida ha de desencadenar-se quan un s'apropa al límit», va assenyalar, al mateix temps que recordava que el deure de l'Executiu comunitari «és prevenir per no haver de curar després».