Les forces afganeses i nord-americans irromperem ahir en un hospital i hi mataren sis combatents d'Al Qaeda, a la ciutat de Kandahar, al sud de l'Afganistan, mentre les forces dels Estats Units continuaven la recerca del militant islàmic d'origen saudita Osama bin Laden, el principal sospitós dels atacs de l'11 de setembre a Nova York i a Washington.

A la ciutat meridional de Kandahar, sis combatents lleials a Bin Laden moriren ahir quan les forces afganeses i els seus assessors dels Estats Units irromperen en un hospital on els rebels s'havien atrinxerat, va dir un funcionari afganès. «Sis àrabs són morts. Els donàrem un ultimàtum. Es negaren a parlar, es negaren a negociar. Combateren fins al darrer moment», va dir Khalid Pashtoon, portaveu del governador de Kandahar, Gul Agha Sherzai. «La operació ha acabat», va declarar, i afegí que cinc membres de les forces de seguretat afganeses resultaren ferits, un dels quals de gravetat.

Les forces especials dels Estats Units i els seus aliats afganesos varen llançar l'atac a l'hospital la matinada d'ahir. Els rebels, que havien amenaçat de volar-se a si mateixos si ningú que no fos un metge entrava al seu pavelló, feien part d'un grup de 19 combatents duits a l'Hospital de Kandahar just abans que la ciutat caigués en mans de les forces de l'oposició, el 7 de desembre. La majoria n'havia fugit des de llavors.

D'altra banda, en un intent de posar fi a la discussió sobre la situació legal dels detinguts que els Estats Units retenen a Guantánamo, el president George W. Bush va insistir que no seran considerats presoners de guerra, ja que són «assassins» al marge de convencions internacionals. El buit legal dels presoners que els EUA tenen a Guantánamo, on es reprendran els trasllats des de l'Afganistan, és objecte de cada vegada de majors discussions, després que s'hagi sabut que el secretari d'Estat, Colin Powell, havia demanat que fossin considerats presoners de guerra i que es beneficiassin dels drets que concedeix la Convenció de Ginebra.

Bush estudià ahir la definició legal dels detinguts durant una reunió amb el seu Consell de Seguretat Nacional, després de la qual va descartar que se'ls apliqui la Convenció de Ginebra sobre presoners de guerra. La reunió es va fer davant de l'augment de les crítiques internacionals.