Un edifici històric del centre de la ciutat austríaca de Viena fou devastat per les flames dijous passat en patir un espectacular incendi que destruí quasi completament la totalitat de l'immoble. El Sofiensale era un edifici que datava del segle XIX i allotjava antigues sales de ball imperials. El compositor Johann Strauss, fa més de 150 anys o més recentment el director Herbert von Karajan havien oferit concerts al seu interior.
L'edifici, situat al bell mig del centre de la capital austríaca i amb una acústica excepcional, fou escenari de nombroses festes i esdeveniments musicals, i darrerament també s'havia convertit en una discoteca molt freqüentada per la joventut vienesa. Els músics que assajaven dijous a la gran sala de l'edifici foren alertats per l'olor del fum i avisaren els bombers. Abans de la seva arribada, sis empleats de l'empresa que explota l'edifici tractaren, en va, amb l'ajuda d'extintors, de fer front a l'incendi que es declarà al sòtil i ràpidament es propagà per tot l'edifici.
Poc després de l'inici de les flames una part del sòtil de l'edifici passà per ull, i la gran sala de ball, un monument històric clàssic, va ser pastura de les flames. Malgrat que es mobilitzaren més de 150 membres del cos de bombers de Viena, l'incendi no fou controlat fins el matí de dissabte. Tres dels bombers que participaren en l'extinció de les flames i un empleat de l'edifici varen haver de ser traslladats a l'hospital a causa de la intoxicació patida pels gasos emesos durant l'incendi. De l'edifici ja no queda més que les parets exteriors. La propagació de les flames va fer necesari el desatllojament de les cases de les rodalies. Viena ha mantingut viva any rere any la seva tradició musical. L'activitat en el camp de les representacions de l'òpera i l'audició de concerts és una de les més importants del món.
Amb aquest incendi no només s'ha destruït un edifici emblemàtic sinó que també han quedat enterrat sota les escombreries estampes del passat i una part del patrimoni cultural de Viena. Sales on els emperadors feien les seves reunions amb la flor i nata de la societat vienesa, on les dames exhibien vestits ostentosos i on el luxe era el denominador comú de les festes són ja part del record. Viena perdé un dels símbols de l'època de més esplendor del seu gran imperi.
