Almenys 113 policies nord-irlandesos resultaren ferits durant els incidents que es registraren la matinada d'ahir amb manifestants nacionalistes al districte d'Ardoyne "al nord de Belfast", que llançaren als agents bombes incendiàries, segons informaren ahir les autoritats. Durant les prop de set hores que duraren els enfrontaments, la Policia hagué de fer ús de canons d'aigua i va haver de disparar bales cobertes de cautxú contra els manifestants contraris a la marxa de l'Orde d'Orange, que trencaren la línia de seguretat establerta per les forces de l'ordre, per evitar incidents directes entre protestants i catòlics.

Un dels oficials resultà ferit de gravetat en ser colpejat amb el mànec d'una destral, mentre que dos policies més patiren cremades després de ser atacats amb bombes incendiàries. «Ens han atacat amb bombes de pintura, bombes d'àcid i bombes incendiàries», afirmà l'ajudant en cap de la Policia de Belfast, Alan McQuillan, esmentat per la cadena BBC.

Per la seva banda, el màxim responsable de la Policia nord-irlandesa, Sir Ronnie Flannagan, explicà ahir que el seu departament estudia la possibilitat que l'Exèrcit Republicà Irlandès (IRA) estigui darrere dels violents disturbis. Aquests incidents coincideixen amb la represa de les converses de pau entre els diferents partits polítics del territori per intentar cercar un substitut al que fou ministre principal de l'Ulster, David Trimble, que dimití el dia 1 de juliol després de la negativa de l'IRA a entregar les armes.

Flannagan assegurà que la implicació de l'IRA «és un fet que estam estudiant de manera rigorosa» perquè «creim que aquesta violència fou planejada i no espontània».

Sinn Fein
El líder del Sinn Fein (braç polític de l'IRA), Gerry Adams, acusà ahir la Policia d'haver actuat amb brutalitat i de manera desmesurada contra els catòlics. Els manifestants llançaren maons, pedres i bombes incendiàries a les forces de seguretat i els agents respongueren amb pilotes de cautxú i amb aigua. El representant del Sinn Fein a Belfast, Gerry Kelly, negà que la violència fos premeditada.