El president rus, Vladimir Putin, decidí ahir tornar a Moscou, sortint del seu silenci una setmana després de l'accident del Kursk, el submarí nuclear que es trobava varat a la mar de Barents amb 118 homes a bord pels quals els equips de salvament temen el pitjor. Les possibilitats de salvar la tripulació són «molt petites, però encara existeixen», assegurà el president rus, que abandonà anit Yalta, al sud d'Ucraïna, retallant així la seva participació a la cimera de la Comunitat d'Estats Independents (CEI).

Mentre que els equips de rescat multiplicaven els intents d'acostar la campana de salvament al casc del submarí, a l'espera que arribin els equips britànics i noruecs que es troben en camí cap al mar de Barents, els responsables russos multiplicaren aquests darrers dies els pronòstics alarmistes. Per primer pic, un batiscaf aconseguí posar-se breument ahir al matí sobre una cambra estanca de seguretat del Kursk però no aconseguí mantenir-se, ja que la cambra estava deformada i els corrents eren massa forts, segons un corresponsal de la televisió russa RTR.

Aprofitant que el temps ha millorat i que la mar està més tranquil·la, quatre batiscafs es relevaren ahir per intentar acostar-se al casc del submarí bloquejat des del passat 12 d'agost a 108 metres de profunditat, submergint-se uns mentre els altres recarreguen les bateries a la superfície. Però la seva feina «continua sent difícil pels corrents, i per l'arena que s'aixeca amb el moviment dels mateixos artilugis», explicà el portaveu de la Flota del Nord, Igor Babenko.

El viceprimer ministre rus, Ilia Klebanov, encarregat de la investigació, afirmà dijous que «la majoria de la tripulació» es trobava probablement al moment de l'accident a la part davantera del submarí, en la qual es produí el violent xoc, rere una explosió o una col·lisió, que el féu enfonsar-se.

La Marina russa rebutjà ahir qualsevol especulació sobre els possibles morts, «mentre no sapiguem exactament què és el que va ocórrer i no vegem l'interior del submarí amb els nostres propis ulls, per nosaltres tots els tripulants són vius», declarà el portaveu de la Flota del Nord, Igor Babenko.