El Govern britànic prometé ahir que reprimirà enèrgicament els excessos que es cometin durant una desfilada protestant d'alt risc prevista per demà a Portadown (Irlanda del Nord), una municipalitat protegida per l'Exèrcit britànic després d'una setmana d'enfrontaments violents.

La Policia tem que els paramilitars unionistes realitzin accions violentes per fer costat als manifestants de la confraria protestant d'Orange, furiosos perquè una vegada més les autoritats han prohibit que la seva marxa passi per Garvaghy Road, un carrer que travessa un barri catòlic de Portadown, al peu de l'església de Drumcree.

«Els esvalotadors seran totalment apartats, de manera apropiada i d'una vegada per sempre», prometé el ministre britànic d'Irlanda del Nord, Peter Mandelson, durant una conferència de premsa improvisada davant un helicòpter de la Royal Navy. Sobre les forces militars i policíaques, les posicions de les quals ha inspeccionat a Drumcree, el ministre afegí que «tindran els mitjans que necessiten i el meu suport total».

La presència divendres a la nit a Drumcree «a títol personal» del cap de milícia Johnny Adair, exprès acusat de nombrosos assassinats contra catòlics, no va contribuir a calmar els ànims. Una primera aparició d'aquest paramilitar d'aparença brutal i sinistra reputació, envoltat per la seva guàrdia personal, ja havia provocat preocupació durant la setmana.