Vladimir Putin superà la matinada d'ahir la barrera del 50 per cent de vots i es perfila com a guanyador per majoria absoluta de les eleccions presidencials d'ahir a Rússia. Amb el 46'94 per cent de les paperetes escrutades, Putin tenia el 50'01 per cent de vots, informà el president de la Comissió Electoral Central (CEC), Alexandr Veshniakov. En segon lloc se situava el comunista Guennadi Ziuganov, amb el 30'77 per cent; i en tercer, el liberal Grigori Iavlinski, amb el 5'58 per cent.
Segons les dades facilitades per Veshniakov, l'índex de participació va ser del 68'58 per cent, un poc més d'un punt inferior al de les anteriors eleccions presidencials, el 1996, quan votà el 69'81 per cent del cens. Davant d'això, Putin es mostrà cautelós. «No conec cap país on hagi hagut un guanyador en la primera volta», declarà el màxim favorit. Però afegí que qualsevol candidat que guanyi «encara que sigui per mig punt percentual» sobre la majoria absoluta, «serà un gran crèdit de confiança de la població al guanyador».
Putin aparegué relaxat en el quarter general de la seva campanya i lamentà que els observadors internacionals declinassin assistir als comicis a Txetxènia «tot i la invitació que se'ls cursà». Vestit de manera juvenil amb un jersei gris marengo, Putin afirmà que la jornada electoral en la república separatista «demostra que la població allà es considera part de Rússia».
Les eleccions a Txetxènia no interromperen ni molt menys la guerra, que es recrudí amb inusitada violència quan 2.000 guerrillers atacaren massivament les tropes russes i prendre la ciutat de Nozhai-Iurt.
