El Parlament albanès adoptà ahir per unanimitat una llei que autoritza la presència d'una força militar de l'OTAN en el seu territori, circumstància necessària per al desplegament dels helicòpters nord-americans Apatxe i de qualsevol força de terra. Aquesta llei, secundada pels 97 diputats presents en el Parlament, autoritza la posada en marxa de mesures militars per fer front als problemes humanitaris, protegir la seguretat nacional i secundar les operacions militars de l'OTAN a la regió. Els Estats Units anunciaren el desplegament a Albània d'una unitat de combat de 24 helicòpters d'atac terrestre Apatxe i d'un contingent de 2.000 soldats destinats al seu manteniment i protecció.
Diumenge dematí, una unitat de reconeixement formada per 18 militars nord-americans va arribar a Kukes, ciutat del nord d'Albània en què podrien instal·lar-se tots o part d'aquests aparells. El dia anterior, el president albanès, Rexhep Meidani, havia declarat que la presència de tropes aliades és «indispensable» per evitar un drama humanitari a Albània, on han arribat més de 140.000 refugiats de Kosovo.
Mentrestant, Albània va obrir ahir les portes als refugiats albanesokosovars que la Macedònia eslava rebutjà acollir, elevant a 300.000 els acollits en el seu sòl, al temps que Iugoslàvia, acusada de deportacions massives, optà per tancar de nou les fronteres de Kosovo. El president macedoni, Kiro Gligorov, defensà l'actuació del seu país amb els refugiats. «És normal. Albània és la seva terra natal i hauria d'acollir-los i la comunitat internacional els hauria de donar suport», digué Gligorov.
