Tropes que defensen el Govern i rebels de Sierra Leone intercanviaren ahir foc d'artilleria a l'oest de Freetown, tot i la treva declarada pels guerrillers, informaren emissores de ràdio.

Els enfrontaments es produïren després que els rebels ocupassin posicions en aquesta zona de la ciutat per primera vegada des que penetraren en el nucli urbà a principi de mes.

Els combats trenquen el cessament unilateral de les hostilitats proclamat dilluns pel guerriller Front Revolucionari Unit (FRU).
La declaració d'alto el foc no havia obtingut cap resposta per part del règim constitucional ni del contingent de la Comunitat Econòmica d'estats d'Àfrica de l'Oest (CEDEAO), que lluita a favor del govern.

Una de les tàctiques utilitzades pels líders militars rebels és el segrest de religiosos de diverses nacionalitats que representen, segons expressaren, «una seguretat negociadora».

El grup d'ostatges inclou l'arquebisbe de Freetown, Joseph Ganda, i onze religiosos de la missió de Kissy, entre els quals es troba el sacerdot espanyol Luis Pérez Hernández, de l'orde javeriana.