El tabac té una greu incidència en la societat espanyola. Quatre de cada cinc ciutadans de l'Estat, que representen el 82% de la població, veuen el tabaquisme com un hàbit d'estil de vida i només el 64% el consideren una malaltia. Tot això, malgrat que el consum de tabac és el responsable del 17% de les morts que es registren a l'Estat espanyol (124 persones en moren cada dia). Segons destaca el doctor Fernando Espí, especialista en tabaquisme del Servei de Medicina Interna de l'Hospital Universitari Arrixaca, a Múrcia, la "gran permissivitat social" que ha existit sempre davant el tabac ha fet que se subestimi el poder addictiu de la nicotina i que molts hagin oblidat "que es tracta d'una droga més i que la seva addicció és un problema mèdic".
"El tabac no es percep com una greu addicció, malgrat que és la droga que més mata al món occidental. Això es deu a raons com el fet que és l'única droga que no altera la conducta humana ni de manera immediata, ni a llarg termini, per la qual cosa no és percebuda com un risc social, ni com un dany per a la salut, malgrat que, evidentment ho és", explica. Tanmateix, el seu poder addictiu es mostra amb el fet que, malgrat que 7 de cada 10 fumadors volen deixar-lo, consideren que abandonar-lo és una de les tasques més difícils a què es poden enfrontar en la seva vida. Els fumadors que el deixen només a força de voluntat (el mètode més utilitzat) hi recauen en menys de 8 dies i només el 3% es mantenen lliures de tabac un any després de l'intent.
La causa per la qual costa tant deixar de fumar és la nicotina, el poder addictiu de la qual és tan fort que s'assembla, i fins i tot supera, el d'altres drogues com la cocaïna o l'heroïna. "L'addicció a la nicotina és tan intensa que fins i tot persones que pateixen malalties greus, com càncer o accidents cardiovasculars, continuen fumant, a pesar de saber que els perjudica enormement i fins i tot pot portar-los a la mort", destaca.
"Com a problema mèdic que és, l'addicció a la nicotina requereix, per superar-la, l'ajuda de professionals sanitaris que ofereixin a l'addicte les millors cures i li aconsellin sobre els tractaments més eficaços per deixar l'hàbit amb èxit", conclou Espí.
Frenar "l'impacte" de malalties cròniques
L'enduriment de la llei antitabac, aprovat la setmana passada en el Congrés, podria frenar "a llarg termini" l'impacte de la Malaltia Pulmonar Obstructiva Crònica (MPOC), una patologia respiratòria vinculada al tabaquisme que tarda entre 15 i 20 anys a desenvolupar-se. En aquest sentit, el doctor José Luis Viejo, cap de Pneumologia de l'Hospital General Yagüe de Burgos, afirma que "ja és hora que Espanya prengui mesures contra el tabac", atès que amb la nova llei "el fumador passiu s'alliberarà d'aquest problema" i la gent "fumarà menys". "Actualment, la petita reducció (de fumadors) que hi ha hagut entre la gent gran s'ha vist compensada per joves que continuen començant a fumar", apunta Viejo, qui recomana "incidir molt en aquest aspecte per fer entendre que fumar és un hàbit que cal desterrar".
Respecte de l'MPOC, el doctor José Luis Izquierdo, cap de secció de Pneumología de l'Hospital Universitari de Guadalajara, assenyalà que "un dels problemes amb què s'enfrontava la malaltia fins ara és que la major part dels tractaments per a l'MPOC estaven provats per a l'asma". Tanmateix, la inflamació de l'asma i la de l'MPOC són diferents, per la qual cosa alguns tractaments útils en asma no ho són en l'MPOC. "Roflumilast és un tractament amb efecte antiinflamatori que té el gran avantatge que està dissenyat per a l'MPOC, cosa que permet reduir-ne les exacerbacions", assegurà Izquierdo, qui recorda que reduir el tabaquisme pot fer minvar la malaltia.
