L'organització terrorista ETA sofrí ahir un nou cop en ser detingut el seu presumpte cap de logística, Juan Cruz Maiza Artola, i dos activistes més a França, amb la qual cosa ja són vint-i-dos els membres de la banda capturats des del final de la treva, catorze d'ells en territori francès. L'arrest de Maiza Artola, Iker Iparraguirre Galárraga i Bihotz Cornago Arnáez es produí al voltant del migdia a la localitat de Rodez, la capital del departament d'Aveyron.

L'operació policíaca fou qualificada de «molt important» pel ministre espanyol d'Interior, Alfredo Pérez Rubalcaba, que digué que la detenció de Maiza Artola és una «forta pèrdua» per a ETA, ja que la banda ha quedat sense el «cap de l'aparell logístic» i sense algú que ocupava una posició de «altíssima responsabilitat». Els altres dos són activistes «corrents», segons Pérez Rubalcaba, que agraí a les forces de seguretat franceses la seva col·laboració.

Un agraïment que demà expressarà en persona el president del Govern espanyol, José Luis Rodríguez Zapatero, al primer ministre francès, Francois Fillon, amb el qual s'entrevistarà a Madrid. Amb les tres detencions d'avui ja són 14 els suposats etarres arrestats a França en només set setmanes.

La detenció dels tres d'ahir, que eren vigilats, es va efectuar en dos temps: primer foren capturats Iparraguirre i Cornago en un cotxe després de sortir de l'immoble situat a l'avinguda de Bordeus, a Rodez, on s'ubica l'apartament que tenien llogat, i després els agents van detenir Maiza Artola al pis, segons digueren fonts pròximes a les indagacions. Els agents es van decidir a actuar en veure que la parella abandonava l'immoble amb bosses, la qual cosa els va fer témer una marxa imminent dels tres suposats membres de l'aparell de logística.

Cap dels tres detinguts, que guarden un mutisme total, no oposà resistència al seu arrest, segons les fonts, que assenyalaren que la casa llogada a començaments de juliol pels suposats etarres pertanyia a la dona d'un gendarme que va sospitar de les identitats que li facilitaren i va donar l'alerta.

Maiza Artola, àlies «Giuseppe» i «Lohi», fou jutjada en rebel·lia a França el 2005 i condemnada a 9 anys de presó, en un macrojudici celebrat pel Tribunal Correccional de París. Se l'acusà llavors de ser el responsable de la reserva d'ETA a la regió de Bordeus i d'ocupar la direcció de logística de la banda des de 2002 fins a almenys el 2005, com ho testificaria la troballa de les seves empremtes a quatre zulos desmantellats a França, inclosa la famosa Txernòbil.

Tant Iparraguirre com Cornago, amb edats que ronden la trentena, figuraven en la llista de terroristes més cercats a França i Espanya, ja que els seus noms van aparèixer en l'abundant documentació que es va confiscar a l'exdirigent etarra Ibón Fernández de Irado, «Surper», el 2002 a França.

Els tres assistiren en els escorcolls que s'iniciaren ahir capvespre al pis i en el vehicle robat, per la qual cosa està previst que romanguin detinguts a Rodez, i després "no abans de dissabte" seran traslladats a París amb vista a la seva posada a disposició judicial, com a tard dilluns vinent.

La policia francesa trobà «material utilitzable per a artefactes explosius» a l'apartament on residien els tres presumptes etarres. Durant l'escorcoll de l'apartament que ocupaven a Rodez, els investigadors de la policia judicial trobaren material que pot ser usat per a la fabricació de bombes. Els agents confiscaren «sistemes electrònics» utilitzables per detonar artefactes i d'un altre «material del mateix tipus».