L'exdictador xilè Augusto Pinochet torna al seu país després de més de 17 mesos de detenció a Londres acusat de crims contra la humanitat comesos durant els anys de dictadura.

El ministre de l'Interior britànic, Jack Straw, decidí ahir posar en llibertat l'exdictador en entendre que, a causa dels seus problemes de salut, no es troba capacitat per afrontar un judici. Cap dels quatre països sol·licitants de l'extradició "Espanya, França, Bèlgica i Suïssa" recorregué la decisió britànica, encara que el Govern belga anuncià la seva intenció de personar-se en les causes obertes contra Pinochet a Xile.

L'examen mèdic que tres especialistes realitzaren al senador concloïa que Pinochet està mentalment incapacitat per prendre part, «amb coneixement de causa», en un judici. Conegut l'informe, el ministre britànic anuncià la seva decisició preliminar de deixar en llibertat l'exdictador a causa del seu mal estat de salut, i concedí a les parts la possibilitat de recórrer. Espanya s'abstingué. Només ho feren Bèlgica i sis organitzacions humanitàries. Amb el recurs aconseguiren que l'informe mèdic es donàs a conèixer als estats que demanaven l'extradició.

Tot i això, la determinació final del ministre britànic no ha variat de la seva decisió preliminar i, entenent que l'exdictador no es troba en condicions físiques ni mentals per afrontar un judici, li concedí la llibertat, per la qual cosa la fase europea del judici a Pinochet conclou i els crims comesos pel general durant la dictadura només podran ser jutjats a Xile.

En conèixer la decisió d'Straw, Pinochet abandonà la seva residència londinenca i es dirigí a l'aeroport, on es trobava l'avió militar que du diversos mesos esperant per traslladar l'exdictador de tornada a Xile. Passades les dues del migdia, s'enlairava el Boeing de les Forces Armades xilenes que arribarà a l'aeroport de Santiago aquest matí.