«Calia que ens moguéssim i ens hem mogut», amb aquesta frase explicava Emilio Botín la fusió del seu banc, el de Santander, amb el Central Hispano, que donarà lloc al primer gigant bancari espanyol. Es tracta d'una fusió entre iguals, amb el canvi de 3 accions del Santander per 5 del BCH. El nou Banc Santander Central Hispanoamericano, que començarà a operar en el termini de tres mesos, tindrà 22 milions de clients, 10 milions d'ells a Espanya i serà el primer banc de la zona Euro per capitalització bursàtil i l'octau per volum d'actius. Emilio Botín i José María Amusátegui seran copresidents, fins que aquest darrer es jubili l'any 2002.

Angel Corcóstegui serà vicepresident primer i conseller delegat, amb responsabilitat sobre totes les unitats del banc. Hi haurà altres tres vicepresidents, que seran Matías Rodríguez Inciarte, Jaime Botín i Santiago Foncillas. El Consell d'Administració del nou banc estarà integrat per 27 membres, 13 a proposta del Santander, 12 a proposta del BCH i dos independents.

La fusió del Santander i el BCH estarà culminada jurídicament i la nova entitat funcionant com tal en tres mesos, segons anuncià ahir el president del Santander, Emilio Botín. El nou banc produirà un estalvi de costs estimat en 100.000 milions de pessetes (601 milions d'euros) i tindrà uns recursos propis totals de 2'8 bilions (18.800 milions d'euros).