Piqué i Straw es comprometen a un acord sobre Gibraltar a l'estiu

Assenyalen que «existeixen importants dificultats per superar»

AgènciesPalma16/05/02 0:00

Els ministres d'Assumptes Exteriors d'Espanya i del Regne Unit, Josep Piqué i Jack Straw, manifestaren ahir el seu compromís d'aconseguir un acord sobre el futur de Gibraltar «en el transcurs de l'estiu», segons indicaren en acabar la seva reunió d'ahir a Londres en un comunicat conjunt. Ambdós ministres assenyalaren que la reunió convocada per continuar les converses sobre Gibraltar es va desenvolupar «en un ambient amistós i constructiu». «Hem avançat molt des del juliol del 2001 i mantenim dempeus el compromís d'arribar a un acord en el curs de l'estiu», indicaren Straw i Piqué, si bé constararen que «hi ha importants dificultats per superar». Els dos ministres acordaren convocar una reunió formal del Procés de Brussel·les a finals de juny o a començament del juliol.

Tant Piqué com Straw feren èmfasi en les negociacions sobre el futur de Gibraltar des que es reprengueren les converses del Procés de Brussel·les, el juliol de l'any 2001. Piqué va arribar a la residència d'Straw a Carlton Gardens, Londres, a les 12.50 hores del matí i va ser rebut a la porta pel seu homòleg britànic. Gairebé dues hores després, ambdós s'acomiadaren en to distès i sense que cap dels dos fessin declaracions a la premsa. Durant un dinar, el ministre d'Afers Estrangers, Josep Piqué, i el seu homòleg britànic, Jack Straw, intentaren superar les dificultats recents que han sorgit en el darrer tram de la negociació sobre el futur de Gibraltar. Segons fonts diplomàtiques espanyoles, els dos ministres estigueren sols i la trobada va tenir caràcter informal.

El format de la reunió, sense una agenda predeterminada, va permetre als ministres abordar les conseqüències que per al curs de la negociació pot tenir la divisió sorgida en el si de l'Executiu britànic després del malestar expressat pel ministre de Defensa, Geoffrey Hoon, respecte de la inclusió de la base militar del Penyal en un virtual acord. El mateix secretari d'Estat britànic per a Assumptes Europeus, Peter Hain, declarava que en el procés negociador hi ha encara dificultats que les parts podrien ser «incapaces» de resoldre. Amb aquest teló de fons, el portaveu d'Exteriors del Partit Conservador britànic, Michael Ancram, reclamava a Londres suspendre les negociacions amb Madrid.