A Shali, i a Siwa en general, de cada dia hi ha més hotels. En surten de tota mena: de molt senzills, només amb allò més imprescindible perquè el viatger hi pugui fer estada per poques lliures però sense comoditats; i també de pretensiosos més o menys encertats, imitant l'arquitectura local amb l'afegit de comoditats que els fan ben acceptables. Un d'aquests establiments -nou des de fa uns dos anys- és l'hotel al-Kilany. No és res excepcional, però almenys les finestres tanquen bé, les mantes són flonges i té bany a totes les habitacions. Situat davant el restaurant Abdu, just dins el bessó del moviment de Shali, pateix els renous propis de la petita població. Ara la família al-Kilany fa obra per afegir unes quantes habitacions al seu hotel. Casa que resulta sorprenent, perquè és ben fàcil comprovar que omplen poques vegades.
Fathy al-Kilany té vint anys. Abans treballava a una de les moltes botigues que hi ha per intentar vendre coses «tradicionals» de l'oasi. Allà hi tenia quadres seus, per si algú s'animava a comprar-los. Actualment està a l'hotel familiar, on hi fa de tot: tant si es tracta d'endreçar les habitacions com d'atendre la recepció. La feina es fa a grapades, perquè sempre entra algú amb ganes de prendre un te o de fer una xerrada. A l'oasi les coses van xino-xano i no és cosa de trencar el compàs. Els mesos d'estiu fa molta calor. Quan s'agafa el ritme de la feina, llavors tothom tanca per anar a fer la pregària a la mesquita més propera. És un moment en què fa una cosa rara passar pels carrers sense gent.
A banda de les seves feines a l'hotel, la veritat és que Fathy al-Kilany és un artista. Un pintor autodidacte. Li agradaria treballar més, i tenir obra per vendre als visitants. Actualment només té un quadre que representa les runes del temple d'Ammó. Amb les vases fetes amb fusta d'olivera i de palmera, les més fàcils de trobar, resulta que embaluma tant que difícilment trobarà comprador. Però Fathy al-Kilany ho mostra pensant que un dia tendrà més producció. Si no fos que, a Siwa, els dies només tenen 24 hores.
