El tennista mallorquí Rafel Nadal, número dos mundial, cercarà avui davant el francès Jo-Wilfried Tsonga el pas a la seva primera final de l'Obert de Tennis d'Austràlia, primer Grand Slam de la temporada. Tsonga serà el penúltim obstacle que Nadal haurà de superar per aconseguir el somiat triomf a Austràlia.Nadal, que encara no ha cedit cap set en les seves cinc victòries a Melbourne, derrotà el francès, revelació d'aquest Obert d'Austràlia, en el seu únic enfrontament previ, en la tercera ronda del darrer Obert dels Estats Units, per 7-6, 6-2 i 6-1.

A 22 anys, Tsonga no s'acovardeix pel fet d'enfrontar-se al número 2 del món. «Tal vegada Nadal sigui un tennista diferent, però té dos braços i dues cames com jo», apuntà. «A l'Obert dels Estats Units vaig sentir que no estava tan lluny d'ell, i de llavors ençà he treballat molt», afegí.Nadal sap que el darrer rival que li queda per arribar a la seva sisena final de Grand Slam té un «servei molt perillós i és un jugador molt agressiu», fama que a més Tsonga s'ha guanyat en aquestes dues setmanes després d'eliminar tres favorits, el britànic Andy Murray, número 9 del món, el seu compatriota Richard Gasquet, número 8, i el rus Mikhail Youznhy, número 14. «Hauré de jugar jo més agressiu», fou la recepta de Rafel per superar Tsonga.

Una dada a favor del manacorí és que mai no ha perdut en les cinc semifinals d'un Grand Slam que ha jugat. Nadal és tricampió de Roland Garros i ha arribat a dues finals de Wimbledon, on sempre ha caigut davant Roger Federer. Així que, si perdés contra Tsonga, aquesta seria la primera vegada que el manacorí abandona un Grand Slam a semifinals.

Cal afegir que si Nadal guanyàs avui, es convertiria en el segon jugador de la història, després de RoFederer, a superar la barerra dels 6.000 punts "n'aconseguiria 6.230".

El mallorquí, primer semifinalista de l'Armada des que ho aconseguí Juan Carlos Ferrero el 2004", intentarà convertir-se en el quart espanyol que disputa la final després de Juan Gisbert, Andrés Gimeno i el tennista palemsà Carles Moyà.

Encara que Nadal no pogués vèncer Tsonga, ja hauria firmat la seva millor actuació a l'Obert d'Austràlia, on l'any passat quedà a quarts de final. El manacorí és favorit en el partit que ha de disputar contra el tennista francès i el rival que té més possibilitats de guanyar aquesta semifinal australiana.