Les aspiracions olímpiques de Sevilla varen rebre ahir un seriós revés de part del COI, que no va incloure la capital andalusa entre les cinc finalistes que es jugaran el proper any la seu dels Jocs del 2008. La Comissió Executiva del Comitè Olímpic Internacional, reunida a Lausana, va donar el vistiplau a les candidatures de Pequín, París, Osaka, Toronto i Istanbul, i va eliminar per falta de possibilitats Sevilla, Kuala Lumpur, Bangkok, el Caire i l'Havana. La candidatura espanyola va ocupar el setè lloc en la valoració de les candidates.
Aquesta és la segona vegada consecutiva que el projecte olímpic sevillà és frenat en sec pel COI en meitat del procés electoral, ja que també en l'elecció del 2004 el Comitè va prescindir de la ciutat espanyola en el primer descart. Malgrat que les circumstàncies varen ser aleshores molt distintes, el resultat per a Sevilla ha estat igual de decebedor, sobretot tenint en compte que el segon projecte millorava substancialment el primer en aspectes bàsics com instal·lacions i experiència organitzativa.
No obstant això, segons fonts properes a l'Executiva, Sevilla presenta «alguns factors limitadors», inherents a la disposició urbanística de la ciutat i que difícilment milloraran, com són per exemple el transport intern i extern. Un pic conegudes les finalistes, Pequín i París es perfilen com a favorites per guanyar la votació final, que es durà a terme el juliol del 2001 a Moscou. La capital xinesa, derrotada per només dos vots en l'elecció dels Jocs del 2000, no té ara l'oposició de la candidatura australiana, però França té molt de pes en el moviment olímpic.
