La pròxima tripulació de la Mir, que va rebre ahir el vistiplau oficial per a la seva partida, s'enlairarà avui a bord del coet Soyuz, exactament 13 anys després de la posada en òrbita de l'estació. Quaranta-vuit hores després, dilluns, la càpsula arribarà a l'estació orbital i els tres cosmonautes s'uniran a la tripulació que es troba a la Mir des del passat mes d'agost, els russos Guennadi Padalka i Serguei Avdeyev.

L'astronauta francès Jean-Pierre Haigneré, el rus Viktor Afanassiev i l'eslovac Ivan Bella gaudiren ahir d'un dia de descans, amb sessió de cinema i trobada amb les seves respectives famílies, tot i que a través d'un vidre, ja que els metges russos, per por de l'epidèmia de grip, els ha prohibit tot contacte amb l'exterior.

Els tres astronautes oferiren, a més, una roda de premsa prèvia a la partida. Darrere del vidre, el francès Jean-Pierre Haigneré assegurà que aquesta missió a la Mir serà intensa. «No tindrem temps d'avorrir-nos en absolut», digué, tot recordant la sèrie d'experiments científics que realitzarà i una difícil sortida a l'espai, que per a ell serà la primera.