Els astrònoms continuen descobrint planetes envoltant les estrelles de la nostra galàxia, però les esperances de trobar-ne astres semblants a la Terra, que alberguen certes formes de vida, semblen esvair-se.

Després de l'entusiasme provocat fa tres anys pel descobriment dels primers planetes exteriors al nostre sistema solar, diversos reconeguts especialistes suggeriren en un congrés de la Societat Nord-americana d'Astronomia (AAS) a Austin (Texas) que res no permetria imaginar l'existència d'un altre planeta blau.

«Aquesta conclusió dóna un dur cop a la recerca de vida intel·ligent fora de la nostra galàxia», comentà Geoffrey Marcy, un dels principals cercadors de planetes als Estats Units, de la Universitat de San Francisco (Califòrnia).

Aquests anys d'investigacions galàctiques provocaren canvis radicals en l'astronomia, ja que permeteren detectar «nombrosos planetes que graviten envoltant d'estels semblants al sol», com apunta William Cochran, de la Universitat de Texas. Ara ja quedà establert que els planetes no són una curiositat limitada al nostre propi sistema solar.