Suècia-Senegal, la ronda més sorprenent

Senegal, lluny de ser l'esquadra estrictament imaginativa i africana que s'esperava, ha demostrat ser un conjunt sòlid i amb les idees molt clares, que tractarà de desestabilitzar la rocositat nòrdica. Molts havien pronosticat que el programa d'aquest partit de vuitens tindria per protagonistes a França i Argentina, però Senegal va contribuït en gran part a l'eliminació dels campions del món i Suècia va acabar primera del «grup de la mort», superant a Anglaterra.

Els africans comptaran amb importants absències, com són els dos homes forts al centre del camp, Salif Diao i Khalilou Fadiga, sancionats, cosa que obligarà a Bruno Metsu a fer canvis. «A dos jugadors així no se'ls pot substituir», lamentà el seleccionador senegalès, que va considerar Fadiga essencial en els llançaments a pilota parada.

A aquestes dues importants absències podria unir-se en defensa la de Ferdinand Coly, amb problemes físics a causa d'un cop al genoll rebut en el partit contra Uruguai. De no poder jugar, Coly deixaria el seu lloc a l'onze inicial a Habib Beye. Tampoc van sobrats d'efectius els suecs, als quals les lesions també han dut moltes complicacions per conformar el seu millor onze inicial en aquest partit de vuitens de final.

A la baixa segura del blaugrana Patrik Andersson s'ha unit el dubte d'un dels jugadors més imaginatius, el migcampista de l'Arsenal, Patrick Ljungberg. Així, els suecs no es mostren gens confiats i tenen clar que no han de caure en l'errada d'infravalorar al seu rival, cosa que ja varen fer França i Uruguai i que varen pagar molt car a la primera fase. Els nòrdics han pres bona nota de la solidesa del conjunt africà en el centre del camp.