Reneix l'esperança de salvar el telescopi espacial Hubble

EfeWashington30/10/06 0:00

El telescopi Hubble, condemnat a una mort lenta a l'espai, podria salvar-se si la NASA decideix enviar una cinquena missió a reparar i substituir les seves peces desgastades després de 16 anys de funcionament gairebé ininterromput. I els científics, amb alguns legisladors, ja s'estan preparant per celebrar el seu renaixement, dos anys i mig després que la NASA decidís que era massa perillós fer una missió per donar-li servei. Aquesta decisió va ser presa sota protesta dels científics, després de la tragèdia del transbordador Columbia que es va desintegrar l'1 de febrer de 2003. Considerat l'instrument més valuós de l'astronomia moderna, més o menys en una dècada el telescopi que gira en òrbita terrestre ha desxifrat molts dels grans misteris del cosmos.

Entre aquests, i lluny de la distorsió que causa l'atmosfera terrestre, eHubble ha descobert noves galàxies, ha confirmat l'existència dels forats negres, l'expansió de l'univers i la teoria del «Big Bang». Fa només un mes, el Hubble va detectar entre 8 i 16 planetes extrasolars al centre de la Via Làctia i va transmetre informació que constata l'existència de l'«energia negra», una misteriosa força que sembla ser el motor de l'expansió de l'univers.

«I ni tan sols ens hem apropat als límits del que podem fer amb el Hubble», va manifestar David Leckron, un dels científics més veterans del projecte al Centre Goddard de Vols Espacials de la NASA.