Identifiquen un possible vincle neurològic entre insomni i obesitat

L'equip d'investigadors ha descobert que les anomenades neurones hipocretines, que juguen un important paper en l'arousal i la gana, tenen la capacitat per filtrar el senyal d'entre el renou. Les neurones també es reorganitzen ràpidament per respondre a l'estrès provocat per la deprivació de menjar.

Segons els científics, alhora que l'obesitat ha assolit proporcions d'epidèmia, la incidència de l'insomni i la deprivació del son s'han elevat. Els estudis d'aquesta aparent associació entre l'insomni i l'obesitat han suggerit un vincle causal entre aquestes dues afeccions i els descobriments sobre les neurones hipocretines podrien oferir més dades sobre aquesta relació.

Els científics van descobrir les neurones hipocretines mentre estudiaven la narcolèpsia, una condició marcada per sobtats brots de son profund i generalment deguda a una absència o malfuncionament de les neurones hipocretines. Les neurones també indueixen la gana, una important activitat per al control de la ingesta de menjar.

Els investigadors, que van examinar l'organització i l'estabilitat de les entrades dels cossos cel·lulars d'aquestes neurones, van descobrir que les neurones hipocretines tenen una organització «no ortodoxa» en la qual els corrents excitatoris exerceixen control als cossos cel·lulars nerviosos.