Els americans troben un bacteri que fa de «trampa» contra el VIH

Els investigadors de la Facultat d'Odontologia de Chicago, van monitoritzar cents de bactèries extretes de la saliva de voluntaris sans i van identificar sis classes de lactobacils que produïen proteïnes capaces de vincular-se al tipus de sucre que conté l'embolcall del VIH i que es denomina manosa, bloquejant així una infecció.

Les esmentades bactèries, que també creen enllaços amb els sucres que recobreixen les cèl·lules immunes, fa que aquestes últimes s'agrupin, el que contribueix a impossibilitar a aquelles que allotgen el virus per infectar altres cèl·lules. Segons explica Lin Tao, director de l'estudi, «aquest descobriment podria conduir fins a mitjans de prevenció de la transmissió del VIH de mares a fills per alletar-los», causa de 800.000 noves infeccions anuals. «Al contrari dels medicaments retrovirals estàndards, massa tòxics per a nounats, els lactobacils són bactèries amistoses que ja habiten al tracte digestiu humà i als productes lactis, pel que no representen un risc per als petits», afirma Tao.

Anàlisis més exhaustives han permès a aquests experts identificar uns altres dos tipus de bactèries capacitades per bloquejar el VIH en actiu creant enllaços amb uns receptors de glicoproteïnes denominats gp120, fins a 72 conté cada agent víric de VIH dins de l'embolcall viral, compost de proteïnes i una espècie de càpsula de sucre rica en manosa. L'esmentada càpsula o cúpula, que evita que el VIH sigui reconegut pel sistema immunològic humà, en canvi converteix el virus en objectiu específic del lactobacil.