L'any 1993 l'Assemblea General de les Nacions Unides proclamà el 3 de maig com a Dia Mundial de la Llibertat de Premsa, amb la idea de «fomentar la llibertat de premsa al món en reconèixer que una premsa lliure, pluralista i independent és un component essencial de tota societat democràtica». La data recorda la instauració de la Declaració de Windhoek sobre llibertat d'exercici del periodisme.

Cada any, la UNESCO commemora aquesta data recordant d'aquesta manera els nombrosos periodistes d'arreu del món que per compromís professional posen en perill les seves vides en l'esforç d'informar a la ciutadania i de promoure la lliure circulació de la informació.

La UNESCO convoca cada 3 de maig tots els països membres i les seves societats a reflexionar sobre la llibertat de premsa i les diverses qüestions que concerneixen els àmbits del periodisme, la informació i la comunicació.

Aquest dia serveix per a celebrar els principis fonamentals de la llibertat de premsa, per avaluar si es respecta a tot el món aquest dret i per a defensar els mitjans de comunicació dels atemptats contra la seva independència.

La llibertat d'expressió

Segons estableix l'article 19 de la Declaració Universal dels Drets Humans, la llibertat d'expressió és un dret fonamental: «Tot individu té dret a la llibertat d'opinió i d'expressió; aquest dret inclou el de no ser molestat a causa de les seves opinions, el d'investigar i rebre informacions i opinions, i el de difondre-les, sense limitació de fronteres, per qualsevol mitjà d'expressió».

Tenint en compte aquest dret, el Dia Mundial de la Llibertat de Premsa és una oportunitat per:

• Celebrar els principis fonamentals de la llibertat de premsa;

• Avaluar la situació de la llibertat de premsa al món;

• Defensar els mitjans de comunicació dels atemptats contra la seva independència, i

• Retre homenatge als periodistes que han perdut la vida en el compliment del seu deure.