Les autoritats de Nova Zelanda han confirmat avui la mort de 29 miners després d'una segona explosió de gas metà a la galeria on romanien atrapats des de fa sis dies. "No hi ha hagut supervivents després d'un nou esclat sota terra", ha anunciat el responsable policial dels equips de rescat, Gary Knowles. Després de conèixer la notícia, desenes de famílies han abandonat plorant la sala de premsa, i alguns han escridassat contra la Policia per haver-se negat a baixar al pou per salvar els seus éssers estimats, segons testimonis directes.
Knowles ha indicat que l'explosió ha tingut lloc a les 14.37 hora local (3.37 GMT): "En aquell moment jo mateix estava a prop de l'entrada de la mina, i el soroll va ser impressionant, igual de potent que la primera." A partir d'ara, l'operació de salvament ha passat a la fase de recuperació dels 29 cadàvers.
Aquest matí s'ha aconseguit fer un petit túnel fins a la galeria, però quan s'ha analitzat l'aire, els experts han constatat una quantitat excessiva de monòxid de carboni i gas metà, així com insuficient oxigen. Les tasques de rescat s'han vist paralitzades des del primer moment per la reticència de les autoritats a permetre als equips de rescat descendir a la mina pel risc del gas tòxic, una reticència que ha frustrat les famílies. També ha fracassat l'intent que un robot articulat mostràs el camí als socorristes.
