Mor als 93 anys Gerald Ford, el president «accidental» dels EUA

El 1973 assumí el càrrec arran de l'escàndol pel cas Watergate

AgènciesPalma28/12/06 0:00

Gerald R. Ford, l'home que assumí la presidència dels Estats Units després de l'escàndol deWatergate, morí dimarts a vespre als 93 anys. Membre del Partit Republicà i president entre 1974 i 1977, la seva atípica arribada al poder el convertí en el primer president de la història del país a assumir la major magistratura d'Estats Units sense passar per unes eleccions, ni tan sols per al càrrec de vicepresident. Segons un comunicat emès per l'oficina de Ford, l'expresident «morí en pau» a les 18.45 hores (3.45 de la matinada, hora peninsular) a la seva residència de Rancho Mirage, a Califòrnia.

«La meva família s'uneix per compartir la mala notícia que Gerald Ford, el nostre estimat marit, pare, padrí i repadrí, ha mort als 93 anys», declarà la seva dona, Betty Ford, en un breu comunicat emès des de l'oficina del seu espòs. Ford nasqué a Omaha (Nebraska) el 14 de juliol de 1913 amb el nom de Leslie Lynch King, però prengué el seu nou nom del seu padastre, un conegut polític republicà de Michigan. Estudià Dret a les universitat de Michica i Yale i serví a la Marina durant la Segona Guerra Mundial.

El 1948 obtingué un escó per Michigan per a la Cambra de Representants, en la qual durant 25 anys, fins a 1973, defensà postures obertament conservadores contra els programes socials del Govern federal. El 1963 integrà la Comissió Warren que investigà l'assassinat del president John Kennedy. La seva carrera política pujà com l'escuma després que la premsa tragués a la llum l'escàndol d'espionatge a les oficines del Comitè Demòcrata en el complex Watergate. El 1973, Ford deixà la Cambra de Representants i fou designat vicepresident després de la dimissió d'Spiro Agnew pel cas Watergate, i nou mesos després, el 9 d'agost de 1974, fou anomenat president d'EUA minuts després de la dimissió de Nixon. «El nostre llarg malson nacional ha acabat», declarà Ford després d'assumir el càrrec. Just després decidí perdonar Nixon de tots els delictes que havia comès durant la seva Presidència.