Les tropes britàniques tenen el control absolut de Bàssora

Els primers camions d'ajuda humanitària amb aigua i menjar arribaren a la ciutat escortats al migdia pels soldats britànics, que també van distribuir tones de sucre, farina, te o arròs que havien estat robades i posteriorment recuperades pels militars. Mentrestant, nombrosos ciutadans continuaren saquejant institucions, hotels i cases privades davant dels tancs britànics, que per por de tumults i violents enfrontaments no feren res per impedir-los.

Desenes d'iraquians s'enfrontaren als responsables militars a causa de la seva indiferència davant dels saqueigs, que estan deixant la ciutat literalment arrasada. Molts altres criticaren els mètodes emprats pels militars en la seva ofensiva. Mentre la ciutat intenta tornar a la normalitat, el nombre de víctimes continua sent per ara un misteri i el de ferits supera el miler, segons el cirurgià Muayad Jumah, que treballa en el Saddam Teaching hospital, el més gran de Bàssora.

També es va conèixer ahir que les forces britàniques treballen amb un líder local iraquià, que es proposà com a candidat a Bàssora per crear un comitè encarregat de preparar la futura administració civil en aquesta zona. «Un xeic s'acostà a nosaltres dilluns per proposar-se com a candidat per dirigir els assumptes civils a tota la província de Bàssora», digué ahir el coronel Chris Vernon, portaveu britànic del comando aliat a Kuwait.

El coronel Vernon no volgué revelar la identitat d'aquest iraquià, però sí que afirmà que es tracta del líder d'una de les principals tribus a la zona. Aquesta persona podria encarregar-se de formar un consell en què estaran representades les principals tribus a la província. Vernon reiterà que els iraquians seran els únics responsables a elegir els seus delegats i que l'Exèrcit britànic en cap moment no vetarà candidatures. Les autoritats militars britàniques en aquell indret s'entrevistaren amb l'individu durant dues hores.