Un pertorbat mata a sang freda vuit regidors d'un Ajuntament francès

El «malson», en paraula de diversos dels supervivents, va començar poc després de la 01.00 de la matinada, just després que la batlessa, la comunista Jacqueline Fraysse, donàs per acabada la sessió del Consell Municipal. En aquell moment, un home, que havia seguit tota la sessió dedicada a assumptes pressupostaris als bancs del públic, es va aixecar tranquil·lament i va començar a disparar a tort i a dret. Segons Fraysse, l'home, identificat com a Richard Durne, de 33 anys, tenia la intenció de matar tots els presents "una quarantena de persones" i ho hauria aconseguit si no hagués estat reduït per diversos regidors, que l'immobilitzaren quan provava de canviar el carregador d'una de les seves tres pistoles.

Els morts són quatre càrrecs electes comunistes, un d'ecologista i tres de l'oposició de dretes. «Mai no podré oblidar aquesta escena. He vist com morien davant dels meus ulls. Eren homes i dones joves, seriosos, coherents amb les seves idees, amb fills petits», va destacar, molt emocionada, la batlessa. Els supervivents, que en escoltar els primers tirs es pensaven que es tractava de bales de salva o de petards, varen destacar que Durne va actuar amb «calma», «metòdicament» i «sense dir cap paraula», i quan va ser reduït només va dir reiteradament «matau-me».

Durne, que assistia regularment als debats municipals, és un aficionat al tir esportiu, disposa de llicència d'armes i no té antecedents policíacs. Natural de Nanterre, Durne va fer servir tres pistoles per perpetrar la seva matança: dues d'automàtiques de marca Glock, d'origen austríac i d'un calibre de 9 mil·límetres, i una altra Smith i Wesson 357. La Policia va escorcollar el seu domicili, on vivia amb la seva mare, però no hi va trobar més armes. Durant la matinada i tot el matí nombroses personalitats polítiques, incloses el president, Jacques Chirac, i el primer ministre, Lionel Jospin, acudiren a Nanterre per mostrar el seu suport a les famílies de les víctimes.