L'Exèrcit israelià va llançar la matinada d'ahir l'operació militar més massiva des del començament de la Intifada contra la ciutat autònoma de Ramal·lah (Cisjordània), en la qual va utilitzar més de 150 tancs i vehicles blindats. Almenys cinc palestins varen morir i diversos més varen resultar ferits en els tiroteigs que varen succeir la incursió. Prèviament, una incursió al camp de refugiats de Jabalia (al nord de la franja de Gaza) es va convertir en l'ofensiva més intensa fins al moment per l'Exèrcit, que en poc més de tres hores va matar 17 persones i en va ferir més de 50.

D'altra banda, set israelianes varen morir i altres cinc varen resultar ferits en una emboscada ocorreguda a la carretera que connecta la localitat de Shlomi i el 'kibbuts' (granja col·lectiva) de Metzuba. Els tres atacants varen ser abatuts per les forces de seguretat. Segons la cadena de televisió qatarioa 'al Yasira', l'atemptat va ser reivindicat per les Brigades dels Màrtirs d'Al Aqsa, grup armat pròxim al moviment Al Fatà, dirigit pel president de l'Autoritat Palestina, Iasser Arafat. Més de 150 tancs i blindats de l'Exèrcit israelià varen penetrar des dels diferents accessos a la ciutat autònoma de Ramala, en la que constitueix l'operació militar de majors dimensions en els últims 18 mesos d'enfrontaments. Seguint un 'modus operandi' similar al de prèvies incursions, les tropes varen avançar sota la cobertura d'helicòpters de combat, que arribaren a disparar alguna ràfega de metralladora.

Segons el comandant de les operacions a Cisjordània el coronel Gal Hirsch en una presentació davant dels periodistes, l'objectiu perseguit era el de «capturar els terroristes i inutilitzar infraestructures». Hirsch es va congratular a més del decomís d'armes de foc, munició i explosius, que segons ell, varen ser trobats als registres efectuats durant l'operació. Almenys cinc palestins varen morir i diversos més varen resultar ferits en els subsegüents tiroteigs, que varen arribar fins i tot a la plaça major de Ramal·lah. Desenes de palestins armats amb fusells d'assalt, alguns d'ells emmascarats, varen intentar oposar resistència a la incursió israeliana. Però varen ser a poc a poc expulsats de les seves posicions i varen sortir corrent en totes direccions a la recerca d'un lloc segur on parapetar-se.

El ministre palestí d'Informació i Cultura, Iasir Abed Rabbo, va condemnar aquesta última ofensiva, que, va afirmar, «té com a propòsit reocupar Cisjordània i la Franja de Gassa». Curiosament, Abed Rabbo va indicar també que els havien advertit de la imminència de l'atac, encara que els va assegurar que no afectaria la residència d'Arafat. L'operació de Jabalia ha estat la que més morts i ferits ha provocat en menys temps, poc més de tres hores. 17 palestins tant civils com membres de les forces de seguretat, varen morir com a conseqüència d'aquesta incursió terrestre, amb el suport de carros i helicòpters. D'altra banda, set israelians varen morir i cinc més foren ferits en el transcurs d'una emboscada de carretera ocorreguda molt a prop de la frontera entre Israel i El Líban.

Kofi Annan  
El secretari general de l'ONU, Kofi Annan, va instar ahir palestins i israelians que frenin la violència i va realitzar la seva crítica més dura a Israel pels seus atacs contra civils i per l'«ocupació il·legal» dels territoris palestins. Annan va assenyalar que la situació a l'Orient Mitjà «és la pitjor en deu anys». Annan va demanar a Israel que «cessi els bombardeigs en àrees civils, els assassinats, l'ús de força letal innecessària, les demolicions i la humiliació quotidiana de palestins comuns».