El president de Níger, el general Ibrahim Baré Mainasara, morí ahir, assassinat, durant el cop d'estat que sacsejà. Tot apunta que els colpistes mataren Baré Mainasara a l'aeroport de la capital nigeriana, Niamey.

La confirmació de la mort va ser donada pel primer ministre de Níger, Ibrahim Assane Mayaki, a través de la ràdio estatal. Sense entrar en detalls, es limità a dir que el president havia mort en un «desafortunat accident». A més de l'aeroport, els rebels haurien pres el palau presidencial i els ministeris d'Interior i Defensa, els accessos dels quals estan bloquejats per carros de combat. Les comunicacions telefòniques amb Níger estan tallades i la ràdio nacional suspengué bruscament les emissions.

Segons l'emissora pública francesa RFI, vehicles blindats s'han desplegat a Niamey "capital de Níger" per intentar controlar la sublevació. El país viu una situació difícil d'ençà de l'anul·lació dels resultats de les eleccions locals celebrades el passat 7 de febrer, que suscitaren gran descontent de l'oposició i fins i tot va fer una crida a la mobilització general. El govern del país africà ha demanat calma i serenitat tant al conjunt de la classe política com a la població en general.

Excolònia francesa que assolí la independència el 1960, Níger és un dels països més pobres i extensos d'Àfrica Occidental i té una llarga tradició de cops d'estat. El mateix Baré Mainasara arribà al poder en un avalot militar el 27 de gener del 1996, amb el pretext d'acabar amb les disputes que existien en el si de l'anterior règim civil entre el president, Usmán Mahamán, i el seu primer ministre, Hama Amadu. Ibrahim Baré Mainasara hauria intervingut també en un cop d'estat registrat l'abril del 1974, quan la seva participació com a ajuda de camp del general Sayni Kuntche va ser decisiva per a l'èxit de la rebelió militar que portà aquest darrer al poder.