La moneda única europea, l'euro, un dels somnis dels pares de la construcció europea, serà una realitat en onze dels quinze estats membres de la Unió Europea (UE) d'aquí a 24 hores. Avui es reuneixen els ministres de Finances per fixar els tipus de conversió de l'euro a les monedes estatals.
Vuit anys després de la decisió històrica presa a Maastricht (Holanda) de llançar la moneda única, gràcies a l'impuls dels llavors presidents, el francès François Mitterrand, i del canceller alemany, Helmut Kohl, onze dels Quinze han assumit el desafiament.
Des de l'1 de gener, Alemanya, França, Itàlia, Espanya, Holanda, Bèlgica, Luxemburg, Irlanda, Finlàndia, Àustria i Portugal tindran la mateixa moneda, l'euro, encara que, de moment, no serà una moneda física.
Serà a partir de l'1 de gener del 2002, quan els primers bitllets en euros faran aparició i els antics bitllets i monedes desapareixeran. El 30 de juny d'aquest any hauran d'estar definitivament retirats de la circulació. Els quatre països de la UE que es mantindran al marge del procés (el Regne Unit, Dinamarca, Suècia i Grècia) podran incorporar-se a l'euro en els anys següents.
