El PP vol ajornar la cursa successòria del president del Govern, José María Aznar, fins que passin les eleccions autonòmiques que se celebraran l'any que ve. Aquest fet podria suposar un problema de bicefàlia al partit, ja que Aznar haurà de conviure amb el designat candidat dels populars per a les eleccions generals del 2004. El secretari general del PP, Javier Arenas, va negar que s'hagi de produir un problema de lideratge en el partit ja que, al seu parer, el període de convivència serà molt curt i estarà centrat en la campanya electoral.

Els dirigents del PP no volen parlar de la successió d'Aznar, almenys fins el 2003. El ministre de Foment, Francisco Àlvarez Cascos, va apostar ahir per ajornar fins després de les eleccions municipals i autonòmiques, que se celebraran la primavera del 2003, el debat sobre les candidatures a la successió del líder dels populars. El compte enrere per proclamar un candidat per a les eleccions del 2004 no començaria així fins després dels comicis autonòmics. «En les eleccions municipals i autonòmiques, els candidats han d'estar protegits per l'actual estructura del partit, de manera molt especial pel lideratge de José María Aznar», va explicar Cascos.

A més, Cascos va voler deixar clar que estarà en la política «fins que l'equip d'Aznar es mantingui en actiu» i que, a partir de l'endemà, es considerarà rellevat de les seves obligacions personals i col·legiades. «El meu present i el meu futur el tenc molt clar i sé on he d'estar i on no», va dir, destacant que no serà candidat a les eleccions autonòmiques. En el mateix sentit, el ministre de la Presidència, Juan José Lucas, va afirmar que encara que les opcions legítimes dels diferents candidats a la successió del president es varen obrir quan aquest decidí no presentar-se a la presidència del Govern, la identitat d'aquest «només se sabrà d'aquí a un any i mig, quan passin les municipals i autonòmiques».

«El que és segur és que el successor és al comitè executiu, que serà una persona coneguda, que tindrà un gran coneixement de la realitat del partit i que unirà voluntats», va afirmar. A més, nega que s'hagi de fer una cursa per la successió, ja que la decisió es prendrà «amb temps i garanties» suficients des del partit, apuntà Lucas. Un altre dels dirigents populars que va negar l'existència de la cursa per la successió fou el líder dels populars bascs, Mayor Oreja.