El Constitucional elegeix per primera vegada una dona com a presidenta

Els seus antecessors foren Manuel García Pelayo (1980-86), Francisco Tomás i Valiente (1986-92), Miguel Rodríguez Piñero (1992-95), Àlvaro Rodríguez-Bereijo (1995-98), Pedro Cruz Villalón (1998-2001) i Manuel Jiménez de Parga (2001-04). la primera votació, ni ella ni el candidat que es considerava en principi amb més possibilitats, Vicente Conde, no obtingueren la majoria absoluta necessària dels dotze magistrats que formen el ple.

A la segona votació Casas va tenir 7 vots, mentre que Conde n'obtingué 4, i a més es registrà una abstenció. El resultat suposà l'elecció de Casas com a presidenta del Constitucional, ja que només necessitava major nombre de vots que els altres, i encara així guanyà per majoria absoluta.

María Emilia Casas és catedràtica de dret del treball i de la Seguretat Social a la Universitat Complutense de Madrid, considerada de tarannà progressista, i fou elegida magistrada del TC el desembre del 1998 pel Senat. Ha estat vicerectora de Relacions Internacionals i Institucionals de la Universitat Carlos III de Madrid i subdirectora de la revista Relaciones laborales, publicada per l'editorial La Ley.

A més, experta en representació d'Espanya a l'Observatori de Relacions Industrials i de la Negociació Col·lectiva dels Països Membre de la CEE de la Comissió de les Comunitats Europees.

Ha estat autora del text base de la negociació de l'Acord Interprofessional gallec sobre procediments extrajudicials de solució de conflictes de feina, que va tenir lloc el 4 de març del 1992 entre la Confederació d'Empresaris de Galícia i els sindicats UGT, CCOO i CIG, com també d'un altre de similar per a conflictes individuals.