Les joves figures balears juguen a Palma

Entre els grans favorits a la victòria final es troben dos joves mallorquins, Rafel Nadal i Tomeu Salvà. El primer és el principal candidat a endur-se'n el triomf final. Ve de guanyar tot un campió de Wimbledon com és l'australià Pat Cash a la controvertida edició del Mallorca Grand Champions. Després de difícils experiències com a campionat Challenge i fins i tot ATP, els organitzadors aposten des de fa tres anys per potenciar el planter del tennis mundial. El director del torneig continua sent Edilson Mandarino, qui ja fa tres anys, des del 1999, aposta per una fórmula que els fa sentir útils dins del món del tennis.

«Fa uns anys, vàrem aconseguir que això fos un torneig ATP, però teníem massa poc públic en relació als elevadíssims costs d'organització, així que ens vàrem decidir per fomentar els joves valors, que en definitiva són els que nodreixen el gran negoci en què s'ha convertit el tennis professional», explica Mandarino. El director del torneig recorda que sense el patrocinador seria difícil mantenir la competició: «Avui dia és difícil trobar un patrocinador que estigui tan abocat en un projecte, per això crec que és com haver guanyat una loteria. Nosaltres volem millorar sempre l'estructura del torneig i ells responen».

I com intenta millorar el Trofeu Cobra? Mandarino assegura que per la propera edició cerquen «tenir els millors tennistes mundials de la categoria. És per això que ja hem arribat a un acord perquè no passi com enguany, en què concideix el nostre trofeu amb el Màsters internacional». Per acabar, Mandarino fa una cridada a les escoles de tennis perquè augmentin la nòmina de públic del trofeu i, d'aquesta manera, «passin un bon dia aprenent tennis i coneixent jugadors de la seva edat que tenen un gran nivell».