L'elit torna a les carreteres mallorquines

La ronda ciclista mallorquina va ser presentada ahir al Consolat de la Mar, davant la presència d'importants autoritats del Govern balear, un dels principals organitzadors de la cursa. El conseller de Turisme, Celestí Alomar, la consellera de Benestar Social, Fernanda Caro, i la directora general d'Esports, Joana Maria Petrus, mostraren la seva satisfacció per la convocatòria d'una nova edició de la Challenge, que enguany arribarà a la seva novena edició. També es mostraren convençuts de l'èxit de la prova mallorquina, en els seus parlaments, el president de la Federació Balear de Ciclisme, Toni Vallori, i el director territorial de Telefònica, patrocinador de l'esdeveniment, José Renuncio Veira.

Des del 6 de febrer, amb la primera etapa, que tindrà sortida i arribada al passeig marítim de Palma, i fins el dia 10, amb el recorregut Palmanova-Palmanova, els millors equips internacionals vindran a la nostra Illa per començar la seva temporada a les carreteres. Aquests conjunts acudiran amb la gran majoria de les seves estrelles: José María Jiménez i Alex Zulle (Banesto), Marcel Wust (Festina), el guanyador de la Challenge l'any passat, Francis Cabello (Kelme), Abraham Olano i Laurent Jalabert (ONCE), Michele Bartoli i Manolo Beltrán (Mapei), Erik Zabel (Telekom) o Igor González de Galdeano i Santi Blanco (Vitalicio).

Enguany, la presència mallorquina serà més gran que mai. Toni Tauler, al Kelme, es veurà acompanyat aquesta temporada al gran grup de l'artanenc Miquel Alzamora (Amica Chips), Toni Colom i Joan Horrach. Els equips d'aquests dos darrers, Costa Almeria i Maia, respectivament, no han acudit a la Challenge, però els dos ciclistes mallorquins podran participar a la ronda ciclista que es disputa a la seva terra, enrolats en les files de la selecció balear, una de les grans novetats d'aquesta edició.