La medicina i el turisme fan perillar els cavallets de mar

EfeGinebra06/11/02 0:00

El cavallet de mar o hipocamp, una de les criatures més fascinants dels fons marins tropicals i dels esculls de corall, es troba en perill d'extinció pel seu ús en les medicines tradicionals asiàtiques i pel turisme, segons va anunciar ahir un grup de científics. L'equip, integrat per 35 biòlegs i per treballadors socials, destacà en un comunicat divulgat a Ginebra que ha donat suport a una demanda per protegir aquests peixos teleostis, que serà presentada pels Estats Units en la reunió de la Convenció sobre el Comerç Internacional d'Espècies Amenaçades de Fauna i de Flora Silvestres a Santiago de Xile.

En aquesta reunió, que es farà fins al 15 de novembre, els 160 estats que pertanyen a l'associació analitzaran, entre altres aspectes, la petició d'incloure els cavallets de mar en l'anomenat Apèndix II d'aquesta convenció, per obligar així a establir llicències especials a fi de limitar el comerç d'aquestes espècies. Es calcula que se'n capturen anualment uns 20 milions d'exemplars i que el 95 per cent s'empra en alguns països asiàtics per preparar remeis contra l'asma, les malalties de la pell, infeccions del coll i fins i tot afrodisíacs, encara que la seva eficàcia sigui dubtosa, segons els científics.

El cinc per cent restant de les captures es destina a la fabricació de tot tipus d'ornaments decoratius, inclosos collarets i anells, o a la venda d'exemplars per a aquaris, on poden sobreviure fins a una desena d'anys si se'ls tracta d'una manera acurada. Segons els biòlegs, hi ha un total de 32 espècies diferents de cavallets de mar repartides per diferents indrets de la mar.