La secretària d'Estat nord-americana Condoleezza Rice avisà ahir Israel que haurà de prendre «decisions difícils» que condueixin a la pau i a un Estat palestí. Rice va fer aquestes declaracions poc abans de reunir-se amb el primer ministre Ariel Sharon a Jerusalem. «Demanarem als nostres aliats i amics d'Israel que facin que l'Estat hebreu continuï prenent decisions difícils que han de ser efectuades per promoure la pau i l'aparició d'un Estat palestí democràtic». Rice inicià ahir una visita a Israel i als territoris palestins amb la intenció de pressionar totes dues parts, que es reuniran demà a territori egipci.

Pel que fa a la part israeliana, Rice transmeté ahir un missatge clar: no pot prendre mesures unilaterals respecte a la sobirania de Jerusalem -com la confiscació de les propietats àrabs, iniciada fa unes setmanes-; és necessari evacuar les tropes d'ocupació militar de la Franja de Gaza, i s'han de desmantellar quatre de les 21 colònies jueves abans del mes de juliol.

La cap de la diplomàcia dels EUA arribà a Israel quan dirigents israelians i palestins preparen la cimera de Charm el Cheij, on han de trobar-se el primer ministre israelià Ariel Sharon i Mahmud Abas, per primera vegada des de la seva elecció com a president de l'Autoritat Palestina. Aquesta reunió es durà a terme sota els auspicis del president egipci Hosni Mubarak i en presència del rei de Jordània, Abdalà II. Serà igualment la primera cimera d'alt nivell des de fa quatre anys entre dirigents israelians i palestins.

Abans de la seva arribada, Condoleezza Rice va assegurar que Washington jugaria un paper més actiu en el procés de pau a l'Orient Mitjà, després d'una relativa absència dels EUA durant els darrers tres anys de vida de Iasser Arafat, considerat per israelians i americans com un «obstacle» per a tota solució negociada.

L'arribada al poder de Mahmud Abas, un moderat favorable al final de les violències, ha despertat un corrent d'optimisme a la regió i a Washington. «Ha arribat clarament l'hora d'aprofitar aquesta oportunitat que ens donen les parts en conflicte, pel pla de retirada de Gaza i per les eleccions que es dugueren a terme als territoris palestins», explicà recentment Condoleeza Rice, en al·lusió a l'evacuació prevista cap a mitjan d'any de la franja de Gaza i del destartalament de les colònies israelians instal·lades en aquesta regió.

Avui és previst que Rice vagi als territoris palestins i que es reuneixi amb Abas i amb el primer ministre Ahmad Qureia. La darrera entrevista entre un secretari d'Estat i un president de l'Autoritat Palestina data d'abril de 2002, quan Colin Powell es va traslladar a Ramala per entrevistar-se amb Iasser Arafat.

En aquest clima de tempteig, el Consell Revolucionari d'Al Fatah, el principal moviment palestí, anuncià ahir que està «llest» per a un «alto el foc total amb Israel en els territoris ocupats i a Israel, segons el Full de Ruta», segons un comunicat, que detalla, així mateix, que «tots els grups vinculars a Al Fatah aplicaran aquesta mateixa decisió, i confirma que se sumin a ella tots els grups armats palestins».